Depuis l’invention du bouton « snooze » en 1956, des millions de personnes ont opté de nombreux matins pour quelques minutes de sommeil supplémentaires. Cependant, les chercheurs en chronobiologie mettent en garde contre le fait que ce sommeil supplémentaire pourrait être un véritable danger pour la santé plutôt que la bénédiction qu’il semble être.

Le système endocrinien et le cycle du sommeil

L’être humain est fait pour se réveiller lentement plutôt qu’à l’appel d’une alarme. La nuit, nous passons par plusieurs cycles, alternant entre le sommeil non paradoxal et le sommeil paradoxal. Pendant le sommeil non paradoxal, le cerveau a des ondes plus lentes et effectue de nombreuses activités de maintenance. Pendant le sommeil paradoxal, le cerveau passe à la vitesse supérieure, avec une augmentation des ondes cérébrales et une production accrue d’hormones, dont le cortisol et la testostérone. À l’approche de l’aube, les cycles de sommeil paradoxal deviennent de plus en plus longs. Lorsque les gens se réveillent naturellement selon leur rythme circadien inné, la testostérone et le cortisol sont tous deux élevés en raison de ces longues périodes de sommeil paradoxal, ce qui favorise l’éveil et la vigilance.

Cortisol, testostérone et santé

Bien que le cortisol soit généralement considéré comme une hormone du stress, il s’agit d’une substance biochimique très importante en quantité modérée. Le cortisol réduit l’inflammation dans tout l’organisme, prépare le système immunitaire à réagir aux agents pathogènes et favorise la production d’autres hormones telles que l’hormone de croissance humaine. En outre, le cortisol favorise un métabolisme sain et la vivacité d’esprit. Si le cortisol peut avoir des effets néfastes dans les quantités élevées associées au stress chronique, il s’agit d’une hormone importante pour le fonctionnement quotidien dans des quantités normales.

La testostérone est également essentielle à la santé. Bien qu’elle soit généralement considérée comme une hormone masculine, elle est importante pour les deux sexes. La testostérone soutient une structure hormonale saine ; les déficiences de cet androgène entraînent divers symptômes tels que la fatigue, la prise de poids et la baisse de la libido. La testostérone est également importante pour la production d’autres hormones sexuelles, telles que les œstrogènes.

Il est clair que le cortisol et la testostérone sont tous deux importants, mais quel est le rapport avec le bouton « snooze » ?

Le bouton « snooze » et vos hormones

Lorsque le réveil sonne, votre cerveau est probablement en phase de sommeil paradoxal, qui est la phase finale de chaque cycle de sommeil. Ce sommeil paradoxal est interrompu lorsque vous vous réveillez pour éteindre l’alarme ou appuyer sur la touche « snooze ». Les personnes qui appuient sur la touche « snooze » et se rendorment commencent un nouveau cycle de sommeil, en sommeil non paradoxal. Lorsqu’elles se réveillent à nouveau dans quelques minutes, elles peuvent souffrir d’un effet secondaire désagréable lié au fait d’être réveillées au milieu d’un cycle de sommeil : l’inertie du sommeil.

Les niveaux de cortisol et de testostérone chutent rapidement pendant le sommeil non paradoxal, pour revenir à des niveaux moins optimaux au moment du réveil. Cette inertie du sommeil chez les adeptes du « snooze button » peut entraîner une baisse des fonctions mentales et même un risque accru d’accident pendant plusieurs heures après le réveil. En outre, les effets cumulés de l’accueil du matin avec un faible taux de cortisol et de testostérone, jour après jour, contribuent à l’obésité, à l’hypertension et à toute une série d’autres problèmes de santé.

Une alternative au bouton « Snooze

Il existe quelques alternatives à l’utilisation du bouton « snooze ». Les gens s’en sortiront mieux s’ils règlent leur réveil à une heure un peu plus tardive et sortent du lit dès qu’il les réveille. Cela leur permettra de passer plus de temps en sommeil paradoxal, avec les niveaux élevés de cortisol et de testostérone que cela implique. Pour les personnes qui ont du mal à se lever le matin et qui ont besoin d’un réveil progressif, il existe plusieurs réveils qui augmentent progressivement la lumière et le bruit. Cela permet aux utilisateurs de se réveiller progressivement sans passer du sommeil paradoxal au sommeil non paradoxal, à un moment où le cortisol et la testostérone sont le plus nécessaires.

Si la touche « snooze » peut nous donner l’impression de dormir un peu plus, elle peut en fait créer des problèmes de santé et rendre encore plus difficile le fait de se lever et d’affronter la journée. Le choix de la sieste interfère avec un rythme circadien sain, qui est nécessaire à une bonne santé et à une fonction mentale optimale.