De nouvelles recherches suggèrent que l’éclairage circadien dans les unités de soins intensifs peut améliorer les résultats de ces patients très malades, à la fois maintenant et jusqu’à un an après leur séjour à l’hôpital.
Chaque année, plus de 4 millions de patients sont admis dans une unité de soins intensifs. Ces unités offrent les soins infirmiers personnalisés et la haute technologie dont les patients les plus malades de notre pays ont besoin. En raison des taux de mortalité élevés chez ces patients très malades, 10 à 30 % d’entre eux ne quittent jamais l’hôpital. Parmi ces survivants, nombreux sont ceux qui retourneront à l’hôpital quelques mois plus tard. De nombreuses études ont été menées pour trouver des moyens d’aider ces personnes incroyablement malades à recouvrer la santé de façon permanente, en réduisant le coût financier et humain des maladies ou des blessures graves qui nécessitent des soins en unité de soins intensifs. De nouvelles études suggèrent que de simples modifications de l’éclairage pourraient aider les patients des unités de soins intensifs à mieux se porter, tant à l’hôpital que dans l’année qui suit leur sortie.
L’éclairage circadien dans les services de soins intensifs : Effets à court et à long terme
Comme de nombreuses chambres d’hôpital, les chambres de soins intensifs ont tendance à avoir le même éclairage fluorescent 24 heures sur 24. Les chercheurs ont modifié cet éclairage de manière à ce qu’il change au cours de la journée de la même manière que la lumière extérieure naturelle. Les matins commençaient par une lumière faible, lourde en tons rouges chauds, qui ressemblait à l’aube. À 8 heures du matin, des lumières bleues plus fortes ont pris le relais et se sont intensifiées tout au long de la journée. La lumière a commencé à s’affaiblir et à se réchauffer à nouveau le soir, lorsque les sources lumineuses se sont déplacées vers des niveaux de hauteur inférieurs. Plus tard dans la nuit, la seule lumière était une lumière faible et chaude provenant des plinthes.
Les patients ont déclaré qu’ils préféraient cet éclairage, qui les aidait à évaluer l’heure de la journée à un moment où beaucoup d’entre eux sont en train de s’évanouir. Ils ont estimé que leur rétablissement était meilleur lorsqu’ils sont sortis de l’hôpital. Plus important encore, leur taux de récupération était plus élevé même un an après avoir quitté l’unité de soins intensifs. L’éclairage circadien semble non seulement contribuer à l’orientation des patients, mais aussi avoir d’autres effets sur la santé.
L’éclairage semble particulièrement important dans les unités de soins intensifs, où la lumière vive 24 heures sur 24, combinée à l’arrivée de nombreux patients inconscients, peut entraîner une désorientation. Les patients ont trouvé l’éclairage circadien apaisant et ont déclaré qu’il les calmait tout en facilitant leur orientation. L’incidence du délire, un trouble mental qui frappe de nombreux patients des unités de soins intensifs, était également plus faible.
L’importance de l’éclairage dans les établissements de santé
Ce n’est pas la première ou la seule étude de chronobiologie à montrer que l’éclairage dans les hôpitaux peut faire une différence significative. Des recherches antérieures ont montré que l’exposition de souris à la lumière bleue dans les 24 heures précédant une intervention chirurgicale pouvait réduire les effets indésirables tels que l’inflammation et les lésions organiques. La lumière bleue semble agir en réduisant les niveaux de médiateurs inflammatoires dans la circulation sanguine. Cela peut réduire l’enflure, la douleur et d’autres complications postopératoires courantes. Il s’agit là d’obstacles courants à la guérison, et il est donc logique que les humains s’en sortent mieux lorsque les salles préopératoires utilisent cette longueur d’onde de la lumière.
Imaginez des hôpitaux dotés d’une lumière conçue pour profiter au maximum aux patients à des moments cruciaux de leur parcours de soins. C’est peut-être l’avenir de la médecine. Le contrôle de l’éclairage est un moyen rentable d’améliorer les résultats pour les patients dans un monde où beaucoup cherchent des moyens de rendre les hôpitaux plus sûrs, moins chers et plus efficaces. Nos rythmes circadiens ne s’arrêtent pas lorsque nous sommes malades. Il est donc possible que nous guérissions mieux lorsque nos horloges internes fonctionnent aussi bien que possible pendant notre séjour à l’hôpital.
