A medida que avanza la ciencia médica, los investigadores encuentran medios más naturales de alcanzar y mantener la salud. La crononutrición, o programación de las comidas, se ha revelado como una poderosa herramienta para mejorar la salud. Aislar y utilizar compuestos bioactivos, fitoquímicos y otras sustancias derivadas de los alimentos para mejorar la salud es otro campo en expansión de la investigación médica. En un reciente estudio sobre crononutrición, publicado en Food and Function, una revista dedicada a la relación entre la química de los alimentos, la nutrición y la salud, los investigadores descubrieron que una fibra dietética antioxidante presente en los posos del café puede influir en el cronotipo y mejorar la calidad del sueño de los adultos jóvenes.

Comprender la crononutrición

Basándose en los conocimientos revelados en el campo de la cronobiología -en términos sencillos, el estudio de los ritmos biológicos, como el ritmo circadiano-, la crononutrición se centra en la relación entre el momento de la comida, la nutrición, el ritmo circadiano, la función metabólica y la salud en general. En cualquier momento del día o de la noche, se producen en el organismo numerosos y complejos procesos físicos e interacciones químicas. El ritmo circadiano regula la sincronización de estos procesos, incluso los que tienen lugar en cada célula.

La alteración crónica del ritmo circadiano se asocia con un mayor riesgo de desarrollar una amplia gama de enfermedades y afecciones crónicas. Entre ellas se incluyen algunos tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares, obesidad, diabetes tipo dos y trastornos del sistema metabólico. El ritmo circadiano es un ritmo fundamental, un ciclo de aproximadamente 24 horas que refleja el ciclo del día y la noche. Como especie, al igual que toda la vida en la Tierra, hemos evolucionado a este ritmo. Su ritmo es nuestro ritmo. El ritmo circadiano es un importante regulador de las funciones metabólicas.

La crononutrición proporciona un enfoque basado en la ciencia para apoyar la función metabólica y la salud en general a través de la sincronización de las comidas y los nutrientes. Esta sincronización trabaja con y apoya el ritmo circadiano, centrándose en el consumo de los nutrientes correctos en el momento adecuado del día. La salud metabólica es esencial para una salud óptima. El sistema metabólico convierte los alimentos en la energía que el cuerpo necesita para funcionar. La producción de hormonas en el momento adecuado y los niveles de glucosa en sangre son ejemplos de procesos esenciales relacionados con el sistema metabólico. Cuando las funciones metabólicas no funcionan correctamente, surgen problemas de salud. La obesidad, la diabetes de tipo 2 y la mala salud cardiovascular son sólo algunos de los problemas de salud asociados a un mal funcionamiento del sistema metabólico.

Los posos del café influyen en el cronotipo y la calidad del sueño

En los últimos años, loscompuestos bioactivos han acaparado la atención de los investigadores. Los estudios han demostrado una conexión entre los ritmos biológicos y la actividad de los compuestos bioactivos. El reciente estudio publicado en Food and Function se suma al creciente acervo de conocimientos sobre crononutrición y confirma el valor de la investigación en curso sobre compuestos bioactivos.

En el estudio, los investigadores utilizaron una fibra dietética antioxidante -un compuesto bioactivo- aislada de posos de café usados que añadieron a galletas y suministraron diariamente a sus sujetos adultos jóvenes durante 21 días. Se descubrió que el grupo de sujetos de prueba que recibió las galletas mejoradas con fibra dietética antioxidante disfrutó de un sueño más prolongado y de mejor calidad.

Según los investigadores, este grupo de participantes experimentó mejoras en su ritmo circadiano y cambios en el cronotipo (horario preferido de sueño y vigilia). Los investigadores señalaron que sería necesario seguir investigando para confirmar los resultados de este estudio y explorar las posibilidades de utilizar otros compuestos bioactivos para promover la salud del ritmo circadiano.

Un enfoque más natural de la salud

La crononutrición y el aumento de la investigación sobre compuestos bioactivos son partes importantes de una tendencia bienvenida en el cuidado de la salud y la dieta, un cambio hacia un enfoque más natural de la salud. La crononutrición, basada en una ciencia sólida que se centra en la mecánica misma del funcionamiento de nuestro cuerpo y utiliza los ritmos biológicos naturales que han evolucionado con nuestra especie desde sus inicios, promueve una mejor salud y ayuda a prevenir enfermedades a múltiples niveles. El horario de las comidas, con su ayuno intermitente -normalmente nocturno-, es una herramienta eficaz para controlar el peso y favorece la salud metabólica.

A medida que avance la investigación, es posible que descubramos que los compuestos bioactivos, más naturales que los productos farmacéuticos creados químicamente, pueden proporcionar medicamentos y tratamientos más seguros y eficaces, con menos efectos secundarios negativos. Después de todo, hay una gran diferencia entre tomar un suplemento de vitamina C creado en laboratorio y consumir alimentos ricos en vitamina C. El suplemento no contiene todos los fitoquímicos de los alimentos enteros y no es tan bueno como el auténtico; algo parecido a lo que ocurre con los preparados para lactantes, que no pueden copiar la leche materna. Los compuestos bioactivos como los posos de café tienen el potencial de llevar la medicina moderna al siguiente nivel.

Tiempo para una vida más sana

Resulta que el tiempo es un elemento esencial para gozar de una salud y un bienestar óptimos. El horario de las comidas, el de las horas de sueño y vigilia, el de la actividad física… todo es importante. Puede tomar medidas hoy mismo para mejorar su salud y sentirse con más energía mejorando el ritmo de su vida.

Establezca un ritmo de vida saludable, que le permita dormir lo suficiente y comer adecuadamente a horas regulares. Esto favorece la salud del ritmo circadiano, el funcionamiento saludable del sistema metabólico y ayuda a protegerse contra las enfermedades, ayudándole a sentirse mejor a corto plazo y protegiendo su salud a largo plazo.