Obwohl Menschen einst mit einem Buch ins Bett gegangen sind, schlafen nun viele ein, während sie auf einem iPad oder anderen elektronischen Geräten lesen. Dies könnte jedoch negative Auswirkungen auf den Schlaf haben.

Tablets sind zu einem zentralen Bestandteil des westlichen Lebens geworden. Wir sehen uns damit Fernsehshows und Filme an, machen unsere Hausaufgaben und verwenden sie sogar, um unser Sozialleben über Facebook und ähnliche Seiten zu steuern. Zudem verwenden viele Menschen iPads und Tablets zum Lesen. Dadurch ergeben sich beträchtliche Vorteile: Nachrichten und Romane lassen sich einfach über das iPad lesen, und man kann bequem auf unzählige Lieblingsbücher zugreifen. Doch die Nutzung hat auch Nachteile, wenn es um die Gesundheit geht.

iPads, Bücher und Schlaf

In einer vor kurzem erschienenen Studie wechselten Freiwillige eine halbe Stunde bevor sie schlafen gingen, zwischen iPads und einem traditionellen Buch. Weitere Variablen wurden überwacht und die Teilnehmer hielten eine regelmäßige Abend- und Morgenroutine ein. EEGs und Schlafwellenaktivität wurden jede Nacht aufgezeichnet, während sie schliefen. Die Forscher sagten voraus, dass diejenigen, die auf einem Gerät lesen, länger brauchen würden, um einzuschlafen, dies war überraschenderweise jedoch nicht der Fall. Egal ob sie ein Buch wählten oder auf dem iPad lasen; sie schliefen genauso schnell ein. Es gab jedoch viele Unterschiede dahingehend, wie diese beiden Gruppen schliefen.

Der bemerkenswerteste Unterschied zwischen den beiden Gruppen besteht in ihrem Slow-Wave-Schlaf. Menschen, die auf einem iPad lasen, brauchten länger, um in den Slow-Wave-Schlaf zu kommen und wiesen generell weniger von dieser Gehirnaktivität auf. Außerdem fühlten sie sich am nächsten Tag müder. Während der Slow-Wave-Phase laufen die meisten restaurativen und erholenden Tätigkeiten des Schlafs ab. Bei einer geringeren Menge an Slow-Wave-Schlaf fühlen sich Menschen weniger gut erholt, auch wenn sie ausreichend geschlafen haben. Diese Ergebnisse  beunruhigten die Forscher.

Künstliches Licht und Ihr circadianer Rhythmus

Beim Lesen auf dem I-Pad könnte der Grund für die Verzögerung und die Abnahme des Slow-Wave-Schlafs mit der Wirkung des künstlichen Lichts auf unseren circadianen Rhythmus zusammenhängen. Die Wissenschaftler dieser Studie merkten an, dass Personen, die diese Geräte zum Lesen benutzen, fast doppelt so viel Licht ausgesetzt waren wie jene, die ein Buch und eine Leselampe verwendeten. Zudem besitzt das iPad viel höhere Werte an blauem Licht.

Das blaue Licht elektronischer Geräte beeinflusst unseren circadianen Rhythmus und unsere Gesundheit auf vielerlei Arten. Das kommt daher, dass blaues Licht ein starker Melatonin-Unterdrücker ist, und Melatonin das Haupthormon ist, das den Schlaf regelt. Menschen, die nicht so viel davon herstellen, bekommen weniger qualitativ hochwertigen Schlaf als andere.

Dunkelheit und Melatonin: die neueste Schlafmedizin?

Für Menschen, die Probleme haben, erholsam zu schlafen, ist es eine gute Entscheidung, ein Buch anstelle des iPads zu wählen, aber es gibt auch noch weitere Lebensgewohnheiten, die Sie dabei unterstützen, jenen Schlaf zu erhalten, den Sie brauchen. Für Menschen mit Schlafstörungen ist es empfehlenswert, sich tagsüber weniger Licht auszusetzen. Zudem kann die Einnahme einer Melatoninergänzung dabei helfen, die verringerte Herstellung dieses Hormons auszugleichen, wenn Licht unvermeidbar ist.

Technologie ist auf mehrere Arten Segen, aber auch Fluch. Obwohl sie unser Leben bequemer und leichter gestaltet, beeinflusst sie auch unseren circadianen Rhythmus und unsere Gesundheit in mehreren Aspekten. Wir sind gerade erst dabei, diese zu erkennen. Auch wenn das moderne Leben einen Platz für iPads und andere technische Erneuerungen bietet: Sie werden besser schlafen, wenn Sie nachts zum guten alten Buch greifen.